Daniel Durda ist ein amerikanischer Planetenforscher, Astronom, Luft- und Raumfahrtingenieur und Künstler, der für seine Arbeit in der Asteroidenforschung, der Gestaltung von Weltraummissionen und der Ausbildung für bemannte Raumfahrt bekannt ist.

Durda promovierte in Planetenwissenschaften an der University of Florida mit Spezialisierung auf Asteroidendynamik und die Entwicklung kleiner Körper im Sonnensystem. Seine akademische Forschung konzentrierte sich auf die physikalischen Eigenschaften von Asteroiden, planetare Einschlagsprozesse und die Dynamik von Weltraumschrott.

Durda ist leitender Forschungsforscher am Southwest Research Institute (SwRI) in Boulder, Colorado. Seine Arbeit umfasst planetare Verteidigung, die Modellierung von Asteroideneinschlägen und Studien zu Weltraummissionen. Er hat zu von der NASA finanzierten Programmen zur Erforschung erdnaher Objekte (NEOs), zur Entwicklung planetarer Oberflächen und zu Weltraumforschungstechnologien beigetragen.

Ein zentraler Bereich seiner Expertise ist die Asteroidenfragmentierung und Einschlagsphysik, wobei er Labor- und Computersimulationen durchgeführt hat, um Asteroidenkollisionen zu verstehen. Er hat auch an der Entwicklung von Weltraummissionen zur Asteroidenabwehr und zum planetaren Schutz mitgewirkt.