James Lawrence Brooks (geboren am 9. Mai 1940) ist ein amerikanischer Regisseur, Produzent, Drehbuchautor und Mitbegründer von Gracie Films. Er war Mitschöpfer der Sitcoms The Mary Tyler Moore Show, Taxi und The Simpsons und führte Regie bei den Filmen Zeit der Zärtlichkeit (1983), Nachrichtenfieber (1987) und Besser geht's nicht (1997). Er erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter drei Academy Awards, 22 Emmy Awards und einen Golden Globe Award.

Brooks begann seine Karriere als Platzanweiser bei CBS und schrieb später für die Nachrichtensendungen von CBS. 1965 zog er nach Los Angeles, um an den Dokumentarfilmen von David L. Wolper zu arbeiten. Er schrieb für My Mother the Car und My Friend Tony und schuf die Serie Room 222. Grant Tinker engagierte Brooks und den Produzenten Allan Burns bei MTM Productions, um 1970 The Mary Tyler Moore Show zu entwickeln. Brooks und Burns schufen anschließend zwei erfolgreiche Spin-offs von Mary Tyler Moore: Rhoda (eine Komödie) und Lou Grant (ein Drama). 1978 verließ Brooks MTM Productions, um die Sitcom Taxi (1978–1983) mitzuschaffen.

Brooks wechselte zum Spielfilm, als er das Drehbuch für den Film Starting Over (1979) schrieb und ihn mitproduzierte. Sein nächstes Projekt war der von der Kritik gefeierte Film Zeit der Zärtlichkeit, den er produzierte, inszenierte und schrieb und für den er in allen drei Funktionen einen Academy Award gewann. Anerkennung erhielt er für seine Filme Nachrichtenfieber (1987) und Besser geht's nicht (1997). Gemischte Kritiken erhielt er für I'll Do Anything (1994), Spanglish (2004) und How Do You Know (2010). Brooks produzierte außerdem Cameron Crowes Say Anything... (1989) und Wes Andersons Bottle Rocket (1996).

1986 gründete Brooks Gracie Films, ein Fernseh- und Filmproduktionsunternehmen. Obwohl er dies nicht beabsichtigt hatte, kehrte Brooks 1987 als Produzent von The Tracey Ullman Show zum Fernsehen zurück. Er engagierte den Cartoonisten Matt Groening, um eine Reihe von Kurzfilmen für die Show zu erstellen, aus denen 1989 The Simpsons hervorgingen. The Simpsons gewannen zahlreiche Auszeichnungen und laufen noch nach über 35 Jahren. Brooks war außerdem Mitproduzent und Mitautor der Filmadaption der Serie von 2007, The Simpsons Movie. Brooks erhielt 53 Emmy-Nominierungen und gewann 21 davon.