Wesley Trent Snipes (geboren am 31. Juli 1962) ist ein amerikanischer Schauspieler, Filmproduzent und Kampfkünstler. Er spielte in zahlreichen Abenteuer-Actionfilmen, Thrillern und dramatischen Spielfilmen mit und ist vor allem für seine Rolle als Blade in der Blade-Trilogie bekannt. 1991 gründete Snipes die Produktionsfirma Amen-Ra Films und die Tochtergesellschaft Black Dot Media, um Projekte für Kino und Fernsehen zu entwickeln. Snipes praktiziert seit seinem zwölften Lebensjahr Kampfkunst und besitzt den hohen Rang eines Schwarzgurts 5. Dan im Shotokan-Karate sowie einen Schwarzgurt 2. Dan im Hapkido. Er trainierte außerdem Capoeira bei Mestre Jelon Vieira und in einer Reihe weiterer Disziplinen, darunter verschiedene Kung-Fu-Stile.

Im Alter von 23 Jahren wurde Snipes von einem Agenten während eines Auftritts bei einem Wettbewerb entdeckt. Sein Filmdebüt gab er 1986 in Goldie Hawns Auto Wildcats. Später im selben Jahr trat er in der angesagten Fernsehshow der 1980er Jahre „Miami Vice“ als Zuhälter und Drogenhändler in der Episode „Streetwise“ auf (erstmals ausgestrahlt am 5. Dezember 1986). 1987 war er als Erzfeind von Michael Jackson im Musikvideo „Bad“ von Martin Scorsese zu sehen (nur in der Langfassung des Videos) sowie im Spielfilm „Golden Streets“. Im selben Jahr wurde Snipes auch für die Rolle des Jordi La Forge in der Serie „Star Trek: Das nächste Jahrhundert“ in Betracht gezogen.

Snipes' Auftritt im Musikvideo zu „Bad“ erregte die Aufmerksamkeit des Regisseurs Spike Lee. Snipes lehnte eine kleine Rolle in Lees Film „Do the Right Thing“ ab, um die größere Rolle des Willie Mays Hayes in „Major League“ zu übernehmen, was den Beginn einer Reihe von Kassenschlagern für Snipes markierte. Später lud Lee Snipes für die Rolle des Jazz-Saxophonisten Shadow Henderson in „Mo' Better Blues“ und für die Hauptrolle im interrassischen Liebesdrama „Jungle Fever“ ein. Eine weitere wichtige Rolle für Snipes war die einflussreiche Drogenbaronin Nino Brown in „New Jack City“, die Barry Michael Cooper eigens für ihn schrieb. Ein weiterer Film, in dem seine Figur in Drogen verwickelt war, war der düstere Film „Sugar Hill“.

Obwohl Snipes vor allem für seine Rollen in Actionfilmen wie „Passagier 57“, „Demolition Man“ (mit Sylvester Stallone), „Money Train“, „U.S. Marshals“ (Fortsetzung von „Auf der Flucht“) und „Auf brennendem Eis“ (mit Sean Connery) bekannt ist, hatte er auch Erfolg in Komödien wie „White Men Can't Jump“ und „Wong Foo, danke für alles!“ von Julie Newmar, in der er einen Transvestiten an der Seite von Patrick Swayze und John Leguizamo spielte. Snipes erhielt auch Kritikerlob für seine Rollen in Dramen wie „Waterdance“ und „Das Verschwinden“. Snipes war zweimal verheiratet; zunächst mit April Snipes von 1985 bis 1990, mit der er einen Sohn hat, Jelani Asar Snipes, geboren 1988.