Hailee Steinfeld, 11 Aralık 1996 tarihinde Los Angeles, Kaliforniya, ABD'de dünyaya gelmiştir. Farklı kültürel kökenlere (Aşkenaz Yahudisi, Filipinli, Afrika kökenli Amerikalı ve Avrupalı) sahip bir aileden gelen Steinfeld, oyunculuğa 10 yaşında ilgi duymaya başlamış ve kısa filmler ile reklamlarda rol almıştır. Oyunculuk kariyerine odaklanabilmek için ortaokuldan itibaren evde eğitim görmüştür.

Steinfeld'in kariyerindeki dönüm noktası, henüz 13-14 yaşlarındayken Coen Kardeşler'in yönettiği Western filmi "İz Peşinde" (True Grit) (2010) ile geldi. Bu filmde canlandırdığı Mattie Ross karakteriyle eleştirmenlerden büyük övgü alan Steinfeld, performansıyla En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu dalında Akademi Ödülü (Oscar) başta olmak üzere birçok prestijli ödüle aday gösterildi. Bu erken başarı, onu Hollywood'un en umut vadeden genç yeteneklerinden biri haline getirdi.

Bu çıkışın ardından Steinfeld, kariyerini farklı türlerdeki filmlerle çeşitlendirdi. "Uzay Oyunları" (Ender's Game) (2013), "Aşk Şarkısı" (Begin Again) (2013), "Romeo ve Juliet" (2013), "Öldürmek İçin 3 Gün" (3 Days to Kill) (2014) gibi filmlerde rol aldı. "Mükemmel Uyum 2" (Pitch Perfect 2) (2015) ve devam filmi "Mükemmel Uyum 3"te (Pitch Perfect 3) (2017) canlandırdığı Emily Junk karakteriyle daha geniş kitlelere ulaştı. Başrolünü üstlendiği gençlik filmi "The Edge of Seventeen"deki (2016) Nadine Franklin rolüyle bir kez daha eleştirmenlerin beğenisini kazandı ve Müzikal veya Komedi dalında En İyi Kadın Oyuncu Altın Küre Ödülü'ne aday gösterildi. "Transformers" serisinin spin-off filmi "Bumblebee"de (2018) de başrol oynadı.

Oyunculuk kariyerine paralel olarak müzik dünyasına da adım atan Steinfeld, 2015 yılında Republic Records ile anlaşma imzaladı. Aynı yıl çıkardığı ilk single'ı "Love Myself" ve ardından gelen "Haiz" adlı EP'si ile müzik listelerinde başarı yakaladı. "Starving" (Grey ve Zedd ile), "Let Me Go" (Alesso, Florida Georgia Line ve Watt ile) gibi hit şarkılara imza attı ve çeşitli film müzikleri için de şarkılar seslendirdi.