Geschichten vom Set

Der Film basiert auf der Erzählung „Rita Hayworth and Shawshank Redemption“ von Stephen King, die in der Sammlung „Frühling, Sommer, Herbst und Tod“ (Different Seasons, 1982) veröffentlicht wurde.

Die Dreharbeiten fanden im Mansfield Correctional Institution im Bundesstaat Ohio statt. Das Gefängnis war in einem so schlechten Zustand, dass es erst in einen ordnungsgemäßen Zustand gebracht werden musste.

Die Originalgeschichte von Stephen King war laut dem Autor selbst der Höhepunkt all seiner Eindrücke von den verschiedenen Gefängnisfilmen, die er in seiner Kindheit gesehen hatte.

Stephen King erklärte sich bereit, die Rechte an seinem Werk praktisch umsonst zu verkaufen, da ihn mit Frank eine langjährige, feste Freundschaft verbindet. Dazu kam es, nachdem Frank Kings Erzählung „Die Frau im Zimmer“ recht erfolgreich verfilmt hatte.

Die amerikanische Tierschutzgesellschaft kritisierte den Film, in dem der Rabe des alten Brooks der einzige Vertreter der Tierwelt war. Im Film gibt es eine Szene, in der der Vogel mit einem Wurm gefüttert wird, der während des Mittagessens im Teller der Hauptfigur gefunden wurde. Die Gesellschaft bestand darauf, dass eine bereits tote Larve verwendet wurde, die eines natürlichen Todes gestorben war. Nachdem ein solches Exemplar gefunden worden war, wurde die Szene gedreht.

Die Rolle des Tommy Williams wurde ursprünglich für Brad Pitt geschrieben.

Der Film, den die Gefangenen sehen, ist «Gilda».

Der Gefängnisdirektor Norton pfeift die Hymne „Eine feste Burg ist unser Gott“, deren Titel ungefähr mit „Eine mächtige Festung ist unser Gott“ übersetzt werden kann.

Die Fotos des jungen Morgan Freeman auf den Dokumenten sind tatsächlich Fotos seines Sohnes Alfonso Freeman, der auch in einer der Episoden des Films mitgewirkt hat.

Obwohl der Film im Kino nicht viel Geld einspielte, wurde er zu einem der erfolgreichsten Video- und später DVD-Veröffentlichungen.