Geschichten vom Set

Der Originaltitel des Films enthält ein Wortspiel: American Beauty ist die „Amerikanische Schönheit“, eine Hybridsorte der roten Rose; dieser Umstand wird im Film mehrfach aufgegriffen und auch in seiner Werbung verwendet.

Der Slogan des Films „Look Closer“ („Schau genauer hin“) entstand zufällig, als dem Regisseur ein Schild auf Lesters Schreibtisch mit diesen Worten ins Auge fiel.

Die auf dem Filmplakat abgebildete Hand und der Bauch gehören tatsächlich nicht Mena Suvari, sondern der Schauspielerin und dem Model Chloe Hunter.

Laut Alan Balls eigener Aussage verdankt der Film seine Entstehung maßgeblich dem Moment, als der Drehbuchautor auf dem Platz vor dem World Trade Center saß und eine Papierdüte durch die Luft fliegen sah – genau diese Szene bewog ihn, sich an den Schreibtisch zu setzen.

Während Annette Bening die Rolle der Carolyn sofort erhielt, bewarben sich neben Kevin Spacey auch Chevy Chase, Jeff Daniels und Tom Hanks um die Rolle des Lester (Letzterer spielte unter Sam Mendes in dessen nächstem Film, «Road to Perdition»).

Die Rolle der Angela Hayes wurde der siebzehnjährigen Kirsten Dunst erfolglos angeboten.

Für die Rolle des Ricky Fitts wurde Jake Gyllenhaal getestet.

Als Terry Gilliam die Regie des Films ablehnte, empfahl Dreamworks-Produzent Steven Spielberg persönlich Sam Mendes für diesen Posten.

Die Schulszenen wurden an der South High School in Torrance, Kalifornien, gedreht. Die Tanzeinlage der Cheerleader-Gruppe des Basketballteams wurde von der Sängerin und Choreografin Paula Abdul inszeniert.

In den Szenen mit Marihuanakonsum rauchten Wes Bentley und Kevin Spacey Honigtabak.