Alan Sidney Patrick Rickman war ein englischer Schauspieler und Regisseur. Bekannt für seine tiefe, sonore Stimme, wurde er an der Royal Academy of Dramatic Art in London ausgebildet und wurde Mitglied der Royal Shakespeare Company (RSC), wo er in modernen und klassischen Theaterproduktionen auftrat. Er spielte den Vicomte de Valmont in der Inszenierung von Gefährliche Liebschaften (ein Briefroman des französischen Schriftstellers Choderlos de Laclos) auf der Bühne der RSC im Jahr 1985, und nachdem die Inszenierung 1986 in den West End und 1987 an den Broadway verlegt wurde, wurde er für den Tony Award nominiert. Alans erste Filmrolle ergab sich, als er die Rolle des Antagonisten Hans Gruber in dem Film Stirb langsam (1988) erhielt. Er trat als Sheriff von Nottingham in dem Film Robin Hood: König der Diebe (1991) auf, für den er den BAFTA Award als bester Nebendarsteller erhielt. Er erlangte die Aufmerksamkeit der Kritiker für seine Hauptrollen in den Filmen Quigley in Australien (1991) und Ein furchtbar großes Abenteuer (1995), bevor er für seine Nebenrollen als Colonel Brandon in Sinn und Sinnlichkeit (1995) und Eamon de Valera in Michael Collins (1996) Anerkennung fand.

Er ist auch bekannt für seine komödiantischen Rollen in den Filmen Dogma (1999), Galaxy Quest – Planlos durchs Weltall (1999) und Per Anhalter durch die Galaxis (2005). Er spielte Severus Snape in der Harry-Potter-Franchise (2001–2011). Während dieser Zeit trat er auch in den Filmen Tatsächlich… Liebe (2003), Sweeney Todd – Der teuflische Barbier aus der Fleet Street (2007) und Alice im Wunderland (2010) auf. Seine letzten Filmrollen waren Das Auge (2015) und Alice im Wunderland: Hinter den Spiegeln (2016). Alan debütierte als Schauspieler im Fernsehen mit der Rolle des Tybalt in dem Film Romeo und Julia (1978) im Rahmen der Shakespeare-Serie der BBC. Seine Durchbruchsrolle war die des Obadiah Slope in der BBC-Fernsehadaption der Barchester Chronicles (1982). Später spielte er in Fernsehfilmen die Titelrolle in Rasputin (1996), die ihm den Golden Globe Award, den Emmy Award und den Screen Actors Guild Award einbrachte, sowie Alfred Blalock in dem Film Die Erschaffung Gottes (2004). Im Jahr 2009 nannte ihn The Guardian einen der besten Schauspieler, die nie für einen Oscar nominiert wurden. Alan starb im Alter von 69 Jahren an Bauchspeicheldrüsenkrebs.