Charlie Polinger ist ein amerikanischer Autor und Regisseur. Polinger trat erstmals auf dem Festivalcircuit mit Fuck Me, Richard (2023) in Erscheinung, einem 15-minütigen Kurzfilm mit schwarzem Humor, den er gemeinsam mit Lucy McKendrick inszenierte und der beim SXSW Film Festival (2023) Premiere feierte und auf Festivals wie Seattle und Melbourne gezeigt wurde.

Polingers Durchbruch kam mit seinem ersten Spielfilm The Plague (2025), den er als psychologisches Drama-Thriller schrieb und inszenierte. Der Film feierte in der Sektion Un Certain Regard bei den Filmfestspielen von Cannes 2025 Premiere und erhielt breite kritische Anerkennung.

Polingers Arbeit an The Plague brachte ihm bedeutende Auszeichnungen und Nominierungen bei großen Filmfestivals und Kritikerverbänden ein. Bei den Filmfestspielen von Cannes 2025 wurde der Film in der Kategorie Un Certain Regard und für die Goldene Kamera nominiert. Er erhielt zudem Nominierungen beim Sitges – Catalonian International Film Festival (2025), wurde mit dem Grand Special Prize und dem Critics Award (Prix de la Critique) beim Deauville Film Festival (2025) ausgezeichnet und gewann den Breakthrough Director Award beim Denver Film Festival (2025). Weitere Anerkennung umfasst den Best International Feature beim Calgary International Film Festival (2025), eine Nominierung der Austin Film Critics Association für den Besten Erstlingsfilm, eine Nominierung der New York Film Critics Online für den Besten Debütregisseur sowie weitere Nominierungen von der Indiana Film Journalists Association (2025). Die Philadelphia Film Critics Circle Awards (2025) ehrten Polinger mit dem Best Directorial Debut. In der bis 2026 reichenden Preisverleihungssaison erhielt The Plague Nominierungen von der Directors Guild of America für herausragende Regieleistung in einem ersten Kinospielfilm, den Oklahoma Film Critics Circle Awards und der Hawaii Film Critics Society für den Besten Nachwuchsfilmemacher.