Charlie Polinger est un scénariste et réalisateur américain. Polinger s'est d'abord fait connaître sur le circuit des festivals avec Fuck Me, Richard (2023), un court métrage de comédie noire de 15 minutes coréalisé avec Lucy McKendrick, qui a été présenté en première au Festival du film SXSW (2023) et projeté dans des festivals dont Seattle et Melbourne.

La percée de Polinger est venue avec son premier long métrage, The Plague (2025), qu'il a écrit et réalisé comme un drame-thriller psychologique. Le film a été présenté en première dans la section Un Certain Regard au Festival de Cannes 2025 et a reçu une reconnaissance critique généralisée.

Le travail de Polinger sur The Plague lui a valu des prix et des nominations importants dans de grands festivals de cinéma et associations de critiques. Au Festival de Cannes 2025, le film a été nommé dans la catégorie Un Certain Regard et pour la Caméra d'or. Il a également obtenu des nominations au Festival international du film de Sitges – Catalogne (2025), a reçu le Grand Prix Spécial et le Prix de la Critique au Festival du film de Deauville (2025), et a remporté le Breakthrough Director Award au Festival du film de Denver (2025). Parmi les autres distinctions figurent le prix du Meilleur long métrage international au Festival international du film de Calgary (2025), une nomination de l'Austin Film Critics Association pour le meilleur premier film, une nomination de la New York Film Critics Online pour le meilleur réalisateur débutant, ainsi que d'autres nominations de l'Indiana Film Journalists Association (2025). Les Philadelphia Film Critics Circle Awards (2025) ont honoré Polinger du prix du meilleur premier film en tant que réalisateur. Lors de la saison des prix se prolongeant jusqu'en 2026, The Plague a reçu des nominations de la Directors Guild of America pour une réalisation exceptionnelle en tant que réalisateur d'un premier long métrage de cinéma, des Oklahoma Film Critics Circle Awards et de la Hawaii Film Critics Society pour le meilleur nouveau cinéaste.