Michael Brown (geboren am 3. August 1973), professionell bekannt als Michael Ealy, wurde am 3. August 1973 in Silver Spring, Maryland, geboren. Er besuchte die Springbrook High School und die University of Maryland, College Park. Ealy begann seine Schauspielkarriere in den späten 1990er Jahren und trat in einer Reihe von Off-Broadway-Bühnenproduktionen auf. Zu seinen ersten Filmrollen gehörten Bad Company und Kissing Jessica Stein. Seine Durchbruchsrolle kam 2002 in Barbershop, in dem er den geläuterten Straßenschläger Ricky Nash spielt, eine Rolle, die er 2004 in der Fortsetzung Barbershop 2: Back in Business wieder aufnahm. 2003 spielte er die Rolle des Slap Jack im zweiten Teil der Fast and the Furious-Filmreihe, 2 Fast 2 Furious. Später im Jahr 2004 trat Ealy in Never Die Alone mit DMX auf. 2005 spielte Ealy in der Fernsehfilmversion von Their Eyes Were Watching God mit, produziert von Oprah Winfrey und Quincy Jones und mit der Oscar-prämierten Schauspielerin Halle Berry in der Hauptrolle.

Im selben Jahr spielte er in dem Independent-Film Jellysmoke unter der Regie von Mark Banning. Er spielte in der Showtime-Fernsehserie Sleeper Cell und Sleeper Cell: American Terror. Am 14. Dezember 2006 wurde Ealy für seine Rolle in Sleeper Cell: American Terror in der Kategorie Beste Leistung eines Schauspielers in einer Mini-Serie oder einem für das Fernsehen produzierten Film für einen Golden Globe Award nominiert. Im Dezember 2008 war er in dem Film Seven Pounds neben Will Smith als Ben Thomas zu sehen. Er spielte auch den CIA-Feldoffizier Marshall Vogel in der ABC-Fernsehserie FlashForward. 2010 spielte Ealy in dem Action-Thriller Takers und in dem Drama For Colored Girls. Ebenfalls 2010 verpflichtete sich Ealy, einen Anwalt, Derrick Bond, in der TV-Serie The Good Wife zu spielen.