Robert Preston (8. Juni 1918 – 21. März 1987) war ein amerikanischer Bühnen- und Filmschauspieler und Sänger, der vor allem für seine Zusammenarbeit mit dem Komponisten Meredith Willson und für die Schöpfung der Rolle des Professor Harold Hill im Musical The Music Man von 1957 und in der Filmadaption von 1962 bekannt ist; der Film brachte ihm seine erste von zwei Nominierungen für den Golden Globe Award ein. Preston arbeitete zweimal mit dem Filmemacher Blake Edwards zusammen, zuerst in S.O.B. (1981) und erneut in Victor/Victoria (1982). Für die Darstellung des Carroll „Toddy“ Todd in letzterem wurde er bei der 55. Verleihung der Academy Awards für den Oscar als bester Nebendarsteller nominiert.

Preston wurde als Robert Preston Meservey in Newton, Massachusetts, als Sohn eines Bekleidungsarbeiters und einer Schallplattenverkäuferin geboren. Er besuchte die Abraham Lincoln High School, wurde als Musiker ausgebildet und spielte mehrere Instrumente, brach die Schule jedoch mit sechzehn ab, um Schauspiel am Pasadena Community Playhouse zu studieren.

Preston gab 1940 sein Broadway-Debüt in dem Stück The Philadelphia Story. Anschließend spielte er in einer Reihe erfolgreicher Broadway-Musicals, darunter The Pajama Game (1954), Damn Yankees (1955) und I Do! I Do! (1966). Er trat auch in einer Reihe von Filmen auf, darunter The Music Man (1962), The Dark at the Top of the Stairs (1960) und Victor/Victoria (1982).

Preston war ein vielseitiger Schauspieler, der ein breites Spektrum an Rollen spielen konnte. Er war für sein Charisma, seine Gesangsstimme und sein komödiantisches Timing bekannt. Er war zweifacher Tony-Award-Gewinner und wurde für einen Oscar nominiert. Außerdem war er Mitglied der American Theatre Hall of Fame.