Robert Preston (8 juin 1918 – 21 mars 1987) était un acteur de théâtre et de cinéma et chanteur américain, surtout connu pour sa collaboration avec le compositeur Meredith Willson et pour avoir créé le rôle du professeur Harold Hill dans la comédie musicale The Music Man de 1957 et son adaptation cinématographique de 1962 ; le film lui valut la première de ses deux nominations aux Golden Globe Awards. Preston collabora deux fois avec le cinéaste Blake Edwards, d'abord dans S.O.B. (1981) puis dans Victor/Victoria (1982). Pour son interprétation de Carroll « Toddy » Todd dans ce dernier, il fut nommé à l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle lors de la 55e cérémonie des Oscars.

Preston est né Robert Preston Meservey à Newton, dans le Massachusetts, fils d'une ouvrière du vêtement et d'un employé de magasin de disques. Il fréquenta l'Abraham Lincoln High School, se formant comme musicien et jouant de plusieurs instruments, mais abandonna à seize ans pour étudier le théâtre au Pasadena Community Playhouse.

Preston fit ses débuts à Broadway en 1940 dans la pièce The Philadelphia Story. Il joua ensuite dans plusieurs comédies musicales de Broadway à succès, dont The Pajama Game (1954), Damn Yankees (1955) et I Do! I Do! (1966). Il apparut également dans plusieurs films, dont The Music Man (1962), The Dark at the Top of the Stairs (1960) et Victor/Victoria (1982).

Preston était un acteur polyvalent capable d'interpréter un large éventail de rôles. Il était connu pour son charisme, sa voix chantée et son sens du comique. Il fut deux fois lauréat d'un Tony Award et fut nommé à un Oscar. Il était également membre de l'American Theatre Hall of Fame.