Roderick Andrew Anthony Jude „Roddy“ McDowall war ein amerikanischer Schauspieler britischer Herkunft, bekannt für Rollen in Filmen wie „Planet der Affen“ und „Cleopatra“. Roddy McDowall wurde in London als Sohn einer angehenden Schauspielerin und eines Seemanns geboren[3]. Auf der Kinoleinwand debütierte er noch als Kind Ende der 1930er Jahre. Anfang der 1940er Jahre, während der Londoner Blitzkriegszeit, zog die Familie McDowall in die USA. Dort setzte der junge Schauspieler seine Karriere fort und debütierte 1941 in Hollywood in John Fords berühmtem Drama „Schlagende Wetter“. Seine nächste bemerkenswerte Rolle war der Schuljunge Joe im Film „Lassie kehrt heim“, über die Abenteuer des beliebten Collies. Bei den Dreharbeiten zu diesem Film lernte McDowall die angehende Schauspielerin Elizabeth Taylor kennen, die für all die folgenden Jahre eine gute Freundin von ihm wurde. Die Schauspielkarriere von Roddy McDowall entwickelte sich auch nach seinem Wechsel zu erwachsenen Charakterrollen erfolgreich weiter. 1963 erschien er in der Rolle des Octavian in dem groß angelegten historischen Drama „Cleopatra“. Für diese Rolle wurde der Schauspieler für einen „Golden Globe“ nominiert und für den „Oscar“ vorgeschlagen, wurde jedoch wegen eines Fehlers der Jury versehentlich disqualifiziert.

An der Wende von den 1960er zu den 1970er Jahren blieb er durch die Rollen der Schimpansen Cornelius und Caesar in der Filmreihe aus dem Zyklus „Planet der Affen“ (1968–1973) in Erinnerung und später auch in der gleichnamigen Serie 1974. In der Folge erschien McDowall noch in einer Reihe populärer Filme, darunter „Die Höllenfahrt der Poseidon“ (1972), „Mord im Sonnenschein“ (1982) und „Overboard – Ein Goldfisch fällt ins Wasser“ (1987). Neben Rollen auf der großen Leinwand war er häufig Gast in verschiedenen Fernsehprojekten, darunter die Serien „Batman“, „Columbo“, „Zurück in die Vergangenheit“ und „Twilight Zone“. Eine seiner letzten Arbeiten war die Synchronisation von Mr. Soil, einem Mitglied des Ameisenkolonie-Rats, im Animationsfilm „Das große Krabbeln“ 1998. Gegen Ende seiner Karriere engagierte sich Roddy McDowall aktiv in der Akademie der Künste und Wissenschaften des Films, wo er mehrere Jahre lang verschiedene Posten im Vorstand innehatte. Neben seiner Schauspielkarriere zeigte er sich auch als erfolgreicher Fotograf und veröffentlichte fünf Bände seiner Fotografien.