Lou Diamond Phillips es un actor de cine, televisión y teatro estadounidense, así como director y escritor. Su papel revelación llegó cuando protagonizó como Ritchie Valens en la película La Bamba. Sus otros papeles cinematográficos más conocidos son como Jose Chavez y Chavez en Young Guns I y II, Angel Guzman en Stand and Deliver, por el que obtuvo una nominación al Globo de Oro al mejor actor de reparto, Hank Storm en Renegades, Jesse Rainfeather Goldman en Sioux City, en la que también fue director, el sargento de personal John Monfriez en Courage Under Fire, Roy Knox en Brokedown Palace y Wanda en Hollywood Homicide. También ha protagonizado muchas películas para televisión.

Sus papeles televisivos más conocidos son como el teniente Gil Arroyo en Prodigal Son, Henry Standing Bear en Longmire, el coronel David Telford en Stargate Universe, el agente Ian Edgerton en Numb3rs y John Kanin en Wolf Lake. Presta su voz para series animadas como el jefe Bill Bayani en Firebuds, Victor Delgado en Elena of Valor y Surak en The Lion Guard.

Ha tenido papeles recurrentes en programas de televisión como Trese, Blindspot, Blue Bloods, Goliath, NCIS: New Orleans, Brooklyn Nine-Nine, The Ranch, Southland, George Lopez y 24. Ha protagonizado como él mismo en Cougar Town y You're the Worst. También ha sido artista invitado en varios programas como Bull, The Cleaning Lady, Search Party, Criminal Minds, Graves, Training Day, Ironside, Chuck, Psych, Law & Order: SVU, The Handler, The Twilight Zone (2002), Spin City, The Outer Limits, Tales from the Crypt, Miami Vice y Dallas (1985).

Obtuvo una nominación al premio Tony por su papel en The King and I. Fuera de la actuación, se ha vuelto notable por terminar en el puesto 186 en el evento principal "No Limit Texas hold 'em" del Campeonato Mundial de Póker de 2009.