Thomas Alan Waits (7 Aralık 1949 doğumlu), Amerikalı bir müzisyen, besteci, söz yazarı ve aktördür. Şarkı sözleri sıklıkla toplumun alt tabakalarına odaklanır ve kendine özgü derin, çakıllı sesiyle sunulur. 1970'lerde ağırlıklı olarak cazla çalıştı, ancak 1980'lerden bu yana müziği blues, rock, vodvil ve deneysel türlerden daha fazla etki yansıttı.

Waits, Whittier, Kaliforniya'da orta sınıf bir ailede doğdu ve büyüdü. Bob Dylan ve Beat Kuşağı'nın çalışmalarından ilham alarak, genç bir çocuk olarak San Diego folk müzik çevresinde şarkı söylemeye başladı. 1972'de Los Angeles'a taşındı ve burada Asylum Records ile bir kayıt sözleşmesi imzalamadan önce söz yazarı olarak çalıştı. İlk albümleri, gece hayatı, yoksulluk ve suçluluğa olan lirik ilgisini yansıtan caz odaklı Closing Time (1973) ve The Heart of Saturday Night (1974) idi. Amerika Birleşik Devletleri, Avrupa ve Japonya'yı defalarca gezdi ve Small Change (1976), Blue Valentine (1978) ve Heartattack and Vine (1980) ile daha fazla eleştirel tanınma ve ticari başarı elde etti. Francis Ford Coppola'nın One from the Heart (1981) filmi için film müziği üretti ve ardından birkaç Coppola filminde konuk oyuncu olarak göründü.

1980'de Waits, Kathleen Brennan ile evlendi, menajerinden ve plak şirketinden ayrıldı ve New York City'ye taşındı. Brennan'ın teşviki ve sık sık işbirliğiyle, Harry Partch ve Captain Beefheart'ın çalışmalarından etkilenen daha deneysel ve eklektik bir müzikal estetik izledi. Bu, Island Records tarafından yayınlanan Swordfishtrombones (1983), Rain Dogs (1985) ve Franks Wild Years (1987) dahil olmak üzere bir dizi albüme yansıdı. Filmlerde görünmeye devam etti, özellikle Jim Jarmusch'un Down by Law (1986) filminde başrol oynadı ve ayrıca tiyatro gösterileri yaptı. Tiyatro yönetmeni Robert Wilson ile birlikte, ilk kez Hamburg'da sahnelenen The Black Rider (1990) ve Alice (1992) müzikallerini üretti. 1990'larda Kaliforniya'ya döndükten sonra, Bone Machine (1992), The Black Rider (1993) ve Mule Variations (1999) albümleri ona artan eleştirel beğeni ve birçok Grammy Ödülü kazandırdı. 1990'ların sonlarında, Blood Money (2002), Alice (2002), Real Gone (2004) ve Bad as Me (2011) albümlerini yayınlayan ANTI- plak şirketine geçti.

Ana akım ticari başarı eksikliğine rağmen, Waits birçok müzisyeni etkiledi ve uluslararası bir kült takipçi kitlesi kazandı ve onun hakkında birkaç biyografi yazıldı. 2015'te Rolling Stone'un "Tüm Zamanların En Büyük 100 Şarkı Yazarı" listesinde 55. sırada yer aldı. 2011'de Rock and Roll Hall of Fame'e girdi.