Geschichten vom Set

Der Film basiert auf dem Roman „Das Schweigen der Lämmer“ (The Silence of the Lambs, 1988) von Thomas Harris.

Die Rolle des Hannibal Lecter wurde Gene Hackman angeboten, dem auch die Regie angeboten wurde. Gleichzeitig wurden für die Rolle der Clarice Michelle Pfeiffer und Meg Ryan vorgeschlagen.

Neben Hackman bewarben sich Robert Duvall, Jeremy Irons und Brian Cox um die Rolle des Dr. Lecter.

Ein Großteil des Filmmaterials wurde in Pittsburgh vorbereitet. Die Stadt eignete sich aufgrund der enormen Anzahl an architektonischen Bauwerken und anderen schönen Orten perfekt für die Dreharbeiten. So gelang es den Mitgliedern des Filmteams, die Illusion zu erzeugen, dass die Dreharbeiten in verschiedenen Teilen des Landes stattfanden.

Dieser Film war der dritte in der gesamten Geschichte der Oscar-Verleihung, dem es gelang, alle 5 Hauptpreise zu gewinnen: „Bester Film“, „Beste Regie“, „Bester Hauptdarsteller“, „Beste Hauptdarstellerin“ und „Bestes Drehbuch“. Zuvor waren „Es geschah in einer Nacht“ (1934) und „Einer flog über das Kuckucksnest“ (1975) mit denselben Ehren bedacht worden.

Anthony Hopkins beschrieb die Stimme, die seinem Charakter Hannibal Lecter verliehen wurde, als eine „Symbiose aus Truman Capote und Katharine Hepburn“.

Wenn man das Poster genau betrachtet, kann man die Darstellung eines Totenkopfes auf dem Körper eines Schmetterlings erkennen. Und wenn man noch genauer hinsieht, kann man erkennen, dass der Totenkopf aus mindestens drei nackten Mädchen besteht (es gibt Poster-Varianten, auf denen man bis zu sieben Mädchen zählen kann).

Während einer der Szenen in der Einzelzelle bemühte sich Anthony Hopkins, direkt in die Kamera zu schauen, und begründete dies damit, dass bei diesem Blickwinkel beim Zuschauer der Eindruck entstehe, seine Figur „wisse absolut alles“.

Ursprünglich war geplant, den Film im Herbst 1990 in die Kinos zu bringen. Orion Pictures beschloss jedoch, die Veröffentlichung des Films bis Januar 1991 zurückzuhalten, um keine Konkurrenz zu einem anderen eigenen Hit, „Der mit dem Wolf tanzt“, zu schaffen, der ebenfalls sehr erfolgreich am Oscar-Rennen teilnahm.

Zur Vorbereitung auf seine Rolle studierte Anthony Hopkins sorgfältig die Dossiers der berühmtesten Serienmörder der Gegenwart. Außerdem besuchte er die Gefängnisse, in denen diese Personen untergebracht waren, und nahm sogar an ein paar aufsehenerregenden Gerichtsprozessen teil.