Histoires de tournage

Le film est adapté du roman de Thomas Harris « Le Silence des agneaux » (The Silence of the Lambs, 1988).

Le rôle de Hannibal Lecter a été proposé à Gene Hackman, à qui l'on a également proposé de réaliser le film. Parallèlement, Michelle Pfeiffer et Meg Ryan ont été envisagées pour le rôle de Clarice.

Outre Hackman, Robert Duvall, Jeremy Irons et Brian Cox étaient également candidats pour le rôle du docteur Lecter.

La majeure partie du tournage a été préparée à Pittsburgh. La ville était idéale pour le tournage en raison du grand nombre de bâtiments architecturaux et d'autres lieux magnifiques. Ainsi, les membres de l'équipe de tournage ont réussi à créer l'illusion que le tournage avait lieu dans différentes régions du pays.

Ce film est le troisième dans toute l'histoire de la cérémonie des Oscars à avoir remporté les 5 principales récompenses : « Meilleur film », « Meilleur réalisateur », « Meilleur acteur », « Meilleure actrice » et « Meilleur scénario ». Avant lui, seuls « New York-Miami » (1934) et « Vol au-dessus d'un nid de coucou » (1975) avaient reçu les mêmes honneurs.

Anthony Hopkins, décrivant la voix prêtée à son personnage Hannibal Lecter, l'a qualifiée de « symbiose de Truman Capote et Katharine Hepburn ».

Si l'on regarde attentivement l'affiche, on peut voir l'image d'un crâne sur le corps du papillon. Et si l'on regarde encore plus attentivement, on peut distinguer que le crâne est composé d'au moins trois jeunes femmes nues (il existe des variantes de l'affiche sur lesquelles on peut en compter jusqu'à sept).

Pendant l'une des scènes dans l'isolement cellulaire, Anthony Hopkins s'est efforcé de regarder droit dans la caméra, justifiant ce choix par le fait que sous cet angle, le spectateur aurait l'impression que son personnage « sait absolument tout ».

À l'origine, il était prévu de sortir le film en salles à l'automne 1990. Cependant, Orion Pictures a décidé de reporter la sortie du film à janvier 1991, afin de ne pas créer de concurrence avec un autre de ses succès, « Danse avec les loups », qui a également très bien participé à la course aux Oscars.

Pour préparer son rôle, Anthony Hopkins a étudié attentivement les dossiers des tueurs en série les plus célèbres de notre époque. Il s'est également rendu dans les prisons où ces personnes étaient détenues et a même assisté à quelques procès très médiatisés.