Melaw Nakehk'o professionelles Schauspieldebüt in The Revenant ist die natürliche Fortsetzung ihrer bemerkenswerten Karriere als Künstlerin und Gemeinschaftsführerin. Geboren im Norden Kanadas, aufgewachsen in der Gemeinde Liidlii Kue, stammt Melaw aus einer langen Linie von Stammesführern des Dehcho Dene- und Denesuline-Volkes.

Melaw besuchte das renommierte Institute of American Indian Arts in Santa Fe, wo sie einen Abschluss in zweidimensionaler Kunst erwarb. Melaw ist auch für ihre vorbildliche Arbeit bei der Wiederbelebung traditioneller indigener Kunstpraktiken mit zeitgenössischen Anwendungen alter Techniken bekannt. Ihre Arbeit bei der Wiederbelebung und Vermittlung von Techniken der Elchhautgerbung hat eine Wiederbelebung dieser Praxis ausgelöst und eine breitere Gemeinschaftsbewegung in Kanada geprägt. Sie ist Gründungsmitglied von Dene Nahjo und regelmäßige Dozentin am Dechinta Centre for Research and Learning, einem landbasierten Universitätsprogramm.

Melaw hat drei Söhne und lebt in Yellowknife, Northwest Territories, Kanada.