Sasaki wurde am 8. Februar 1988 in Akita, der Hauptstadt der Präfektur Akita, in eine einkommensschwache Familie geboren. Ihr Vater starb bei einem Autounfall, als Nozomi ein Teenager war, und die Familie geriet an den Rand der Armut. Die gesamte Verantwortung für die Erziehung der Kinder, und Nozomi hat zwei ältere Brüder, lastete auf den Schultern der Mutter des Mädchens.

Doch obwohl die Mutter sich damals sehr bemühte, war die Familie dennoch arm, und mit 14 nahm Sasaki Nozomi eine Arbeit an und brach dabei praktisch die Schule ab. Sie hat nie einen Abschluss gemacht und liest bis heute schlecht komplexe Texte, was bei Fernsehaufnahmen zu Schwierigkeiten führt, wenn Nozomi die Regieanweisung des Regisseurs auf dem Monitor nicht richtig lesen kann. Es wird angenommen, dass dies der Beginn ihrer Modelkarriere war, aber das ist nicht ganz richtig. Sie nahm eine Stelle in einem Laden in einem Atelier gegenüber dem Bahnhof der Station Akita an und galt formal als Model, doch die Arbeit eines Provinzmodels ähnelt überhaupt nicht der Arbeit eines professionellen High-Class-Models. Häufiger musste sie als Verkäuferin arbeiten und mit Kunden sprechen, was sie sehr widerwillig tat und sowohl bei den Kunden selbst als auch im Laden Unzufriedenheit hervorrief. Als daher im Mai 2005 das Magazin Weekly Young Jump in Akita einen Schönheitswettbewerb Gyarucon 2005 veranstaltete, um neue Models zu finden, zwang der Manager Sasaki Nozomi praktisch zur Teilnahme. Sie stimmte widerwillig zu, und diese Entscheidung veränderte ihr Leben augenblicklich, denn sie gewann den Grand Prix des Wettbewerbs und damit auch den zukünftigen Erfolg. Im April 2017 heiratete sie den Komiker und Fernsehmoderator Ken Watabe. Am 13. September 2018 brachte sie einen Sohn zur Welt.