Paulina ist Mitglied des Stoney-Stammes des Alexis Nakota Sioux Volkes in Zentral-Alberta, Kanada, wo sie aufwuchs. Sie ist das jüngste von vier Kindern. Als Nachkommin einer langen Linie kultureller Sänger und Künstler, Jäger, Geschichtenerzähler, Filmemacher und Gelehrter schien sie für ein Leben in der Kunst bestimmt zu sein.

Ihr Großvater ist der verstorbene Logan Alexis, ein weltbekannter Sänger und Songwriter für Round-Dance-Lieder im Vertragsgebiet Six. Alle drei ihrer Brüder sind heute Filmemacher und Schauspieler.