Tochter von Wassili Schukschin und Lidia Fedosejewa-Schukschina. Sie erschien erstmals im Alter von eineinhalb Jahren auf der Leinwand, in Wassili Schukschins Film „Die seltsamen Menschen“, und etwas später in „Petschki-lawotschki“. Nach dem Abschluss der Mittelschule trat sie in die Übersetzerfakultät des Instituts für Fremdsprachen namens Maurice Thorez ein. Nach dem Abschluss des Instituts arbeitete sie als Übersetzerin und Maklerin an der Russischen Rohstoffbörse. Eine wahre Wende in ihrem Schicksal ereignete sich nach der Begegnung mit dem Regisseur Pjotr Jefimowitsch Todorowski, der ihr eine Rolle in dem Film „Ein so wunderbares Spiel“ anbot.

Zu W. M. Schukschins 70. Geburtstag im Altai, in Srostki, wandte sich der ORT-Produzent Sergei Schumakow an die Schauspielerin und bot ihr an, an dem Projekt „Warte auf mich“ mitzuarbeiten. Maria stimmte zu und bereute die Arbeit an dieser Sendung später nie, obwohl die Dreharbeiten manchmal emotional sehr schwer waren. Verdiente Künstlerin Russlands (2008).