Werner Herzog (deutsch: [ˈvɛɐ̯nɐ ˈhɛɐ̯tsoːk]; geboren am 5. September 1942) ist ein deutscher Filmregisseur, Drehbuchautor, Autor, Schauspieler und Opernregisseur, der als Pionier des Neuen Deutschen Films gilt. Seine Filme zeigen oft ehrgeizige Protagonisten mit unmöglichen Träumen, Menschen mit einzigartigen Talenten in obskuren Bereichen oder Individuen im Konflikt mit der Natur. Er ist für seinen einzigartigen Filmemacherprozess bekannt, etwa das Ignorieren von Storyboards, die Betonung von Improvisation und das Versetzen von Besetzung und Crew in ähnliche Situationen wie die Figuren in seinen Filmen.

Herzog begann 1961 mit der Arbeit an seinem ersten Film Herakles, als er neunzehn war. Seitdem hat er mehr als sechzig Spielfilme und Dokumentarfilme produziert, geschrieben und inszeniert, darunter Aguirre, der Zorn Gottes (1972), Das Rätsel des Kaspar Hauser (1974), Herz aus Glas (1976), Stroszek (1977), Nosferatu – Phantom der Nacht (1979), Fitzcarraldo (1982), Cobra Verde (1987), Lektionen in Finsternis (1992), Little Dieter Needs to Fly (1997), Mein liebster Feind (1999), Invincible (2000), Grizzly Man (2005), Begegnungen am Ende der Welt (2007), Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans (2009) und Die Höhle der vergessenen Träume (2010). Er hat mehr als ein Dutzend Prosabücher veröffentlicht und ebenso viele Opern inszeniert.

Der französische Filmemacher François Truffaut nannte Herzog einst "den wichtigsten lebenden Filmregisseur". Der amerikanische Filmkritiker Roger Ebert sagte, Herzog habe "nie einen einzigen Film geschaffen, der kompromittiert, beschämend, aus pragmatischen Gründen gemacht oder uninteressant ist. Selbst seine Misserfolge sind spektakulär." Das Time-Magazin zählte ihn 2009 zu den 100 einflussreichsten Menschen der Welt.

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