Werner Herzog (allemand : [ˈvɛɐ̯nɐ ˈhɛɐ̯tsoːk] ; né le 5 septembre 1942) est un réalisateur, scénariste, écrivain, acteur et metteur en scène d'opéra allemand, considéré comme un pionnier du nouveau cinéma allemand. Ses films mettent souvent en scène des protagonistes ambitieux aux rêves impossibles, des personnes aux talents uniques dans des domaines obscurs, ou des individus en conflit avec la nature. Il est connu pour son processus de création cinématographique unique, comme le fait de négliger les storyboards, de privilégier l'improvisation et de placer l'équipe et les acteurs dans des situations similaires à celles des personnages de ses films.

Herzog a commencé à travailler sur son premier film Héraclès en 1961, alors qu'il avait dix-neuf ans. Depuis, il a produit, écrit et réalisé plus de soixante longs métrages et documentaires, tels que Aguirre, la colère de Dieu (1972), L'Énigme de Kaspar Hauser (1974), Cœur de verre (1976), Stroszek (1977), Nosferatu, fantôme de la nuit (1979), Fitzcarraldo (1982), Cobra Verde (1987), Leçons de ténèbres (1992), Petit Dieter veut voler (1997), Mon meilleur ennemi (1999), Invincible (2000), Grizzly Man (2005), Rencontres au bout du monde (2007), Bad Lieutenant : Escale à La Nouvelle-Orléans (2009) et La Grotte des rêves perdus (2010). Il a publié plus d'une douzaine de livres de prose et mis en scène autant d'opéras.

Le cinéaste français François Truffaut a un jour qualifié Herzog de « réalisateur le plus important vivant ». Le critique de cinéma américain Roger Ebert a déclaré que Herzog « n'a jamais créé un seul film compromis, honteux, fait pour des raisons pragmatiques ou inintéressant. Même ses échecs sont spectaculaires. » Il a été nommé l'une des 100 personnes les plus influentes au monde par le magazine Time en 2009.

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