Verdienter Künstler der RSFSR (5.05.1980). Nach dem Abschluss der Mittelschule suchte er sich selbst. Und er probierte eine Menge Berufe aus: Er war Hochspannungsmonteur, Briefträger. Und er fuhr als Motorenmann auf Küstenschiffen über die Barentssee – weil er in Murmansk aufgewachsen war, und welcher Junge in Murmansk träumt nicht davon, Seemann zu werden?! Erst 1962 trat er in das Leningrader Staatliche Institut für Theater, Musik und Kinematographie (LGITMiK) ein.

Als Erster bemerkte ihn der Regisseur Julian Panitsch, der 1965 den jungen Schauspieler für die Hauptrolle in dem Film „Abschied von den weißen Nächten“ einlud. Nachdem er das Institut 1967 abgeschlossen hatte, kam er in die Truppe des Leningrader Jugendtheaters namens Brjanzew, das sein Lehrer am LGITMiK, Sinowi Korogodski, leitete.