Artiste émérite de la RSFSR (5.05.1980). Après avoir terminé ses études secondaires, il a cherché sa voie. Et il a essayé une multitude de métiers : il a été monteur-électricien haute tension, facteur. Et il a navigué comme mécanicien sur des navires caboteurs en mer de Barents – parce qu'il a grandi à Mourmansk, et quel garçon à Mourmansk ne rêve pas de devenir marin ?! Ce n'est qu'en 1962 qu'il est entré à l'Institut d'État de théâtre, de musique et de cinématographie de Leningrad (LGITMiK).

Le premier à le remarquer fut le réalisateur Yulian Panitch, qui en 1965 a invité le jeune acteur pour le rôle principal dans le film « L'adieu aux nuits blanches ». Ayant terminé l'institut en 1967, il est entré dans la troupe du Théâtre de la jeunesse de Leningrad nommé d'après Briantsev, dirigé par son professeur du LGITMiK Zinovi Korogodski.