Daniel Mays nació el 31 de marzo de 1978 en Epping, Essex, Inglaterra, como Daniel Alan Mays. Es actor, conocido por The Adventures of Tintin: The Secret of the Unicorn (2011), The Bank Job (2008) y Atonement (2007). Ha representado cinco obras en el Royal Court Theatre de Londres, incluidas dos en el año del 50.º aniversario del teatro, en papeles escritos específicamente para él. Ganó el premio al Mejor Actor en el Palmare Television Festival 2003 por su actuación en la dura película improvisada de la BBC Rehab.

Ha rodado dos películas con el aclamado director británico Mike Leigh. All or Nothing (2002) y el drama sobre el aborto ambientado en los años 50, Vera Drake (2004), que recibió 3 nominaciones al Óscar, el León de Oro a la Mejor Película, 3 premios BAFTA y 6 British Independent Film Awards, incluido el de Mejor Película Independiente Británica. Hijo de Toni Mays.