Daniel Mays est né le 31 mars 1978 à Epping, Essex, Angleterre, sous le nom de Daniel Alan Mays. Il est acteur, connu pour Les Aventures de Tintin : Le Secret de La Licorne (2011), Braquage à l'anglaise (2008) et Reviens-moi (2007). Il a joué dans cinq pièces au Royal Court Theatre de Londres, dont deux lors de l'année du 50e anniversaire du théâtre, dans des rôles spécialement écrits pour lui. Il a remporté le prix du meilleur acteur au Festival de télévision de Palmare en 2003 pour sa performance dans le film improvisé et percutant de la BBC, Rehab.

Il a tourné deux films avec le célèbre réalisateur britannique Mike Leigh : All or Nothing (2002) et le drame sur l'avortement des années 1950, Vera Drake (2004), qui a reçu 3 nominations aux Oscars, le Lion d'or du meilleur film, 3 BAFTA Awards et 6 British Independent Film Awards, dont celui du meilleur film indépendant britannique. Fils de Toni Mays.