James McArdle es un actor escocés de Glasgow. Tras haber trabajado como actor infantil en películas, se formó en la RADA, graduándose en 2010. En su año de graduación apareció en Macbeth en The Globe y protagonizó el éxito veraniego Spur of the Moment de Anya Reiss en el Royal Court Theatre de Londres.

Luego actuó en obras como A Month in the Country de Ivan Turgenev, Chariots of Fire de Mike Bartlett y Platonov, por la que ganó el Premio Ian Charleson. En pantalla, es conocido por películas como Star Wars: The Force Awakens (2015), '71 (2014) y Salting the Battlefield (2014).