Histoires de tournage

Fuqua voulait rendre le film aussi réaliste que possible, c'est pourquoi de nombreuses scènes ont été tournées dans les quartiers criminels tristement célèbres de Los Angeles. Il a même dû obtenir personnellement l'autorisation de tourner auprès de certains gangs de rue. La plupart du temps, ceux-ci acceptaient volontiers.

À la suite de l'attaque contre le World Trade Center, la date de sortie du film a été décalée de deux semaines, au 5 octobre.

Le film a été tourné pendant les pauses entre les prises de « John Q » avec Denzel Washington.

Dans l'une des scènes qui a finalement été coupée, Alonzo Harris (Denzel Washington) montre à Jake Hoyt (Ethan Hawke) une photo sur laquelle il est encore un tout jeune policier. Cette photo a été tirée d'un plan extrait du film « Ricochet » (1991).

Le rôle de Harris a également été proposé à Bruce Willis, Gary Sinise et Tom Sizemore.

Avant que la réalisation ne revienne à Antoine Fuqua, le film devait être tourné par Davis Guggenheim, le rôle de Harris était destiné à Samuel L. Jackson, et celui de Hoyt à Matt Damon.

Le scénariste David Ayer a écrit la première version du scénario en 1995, bien avant l'incident honteux de 1998 lié à la révélation de corruption au sein de l'unité d'élite de lutte contre les stupéfiants, entré dans l'histoire des forces de l'ordre outre-Atlantique sous le nom de « scandale de Rampart » (The Rampart Scandal).

Scott Glenn et Denzel Washington avaient déjà joué le même personnage dans les films « Le Flic de Beverly Hills » (1987) et « Man on Fire » (2004) respectivement.

Le tournage du film s'est déroulé de janvier à avril 2001.

Avant le tournage de la scène où le personnage d'Ethan Hawke joue aux cartes avec des criminels, le réalisateur Antoine Fuqua a discrètement donné des instructions aux acteurs jouant les gangsters, à l'insu de Hawke. Tout cela était nécessaire pour déstabiliser encore plus Hawke et ajouter de la tension à la scène.