Histoires de tournage

En raison des circonstances, la majeure partie du tournage du film a été déplacée du territoire britannique vers les terres irlandaises. Le ministère britannique de la Défense a refusé d'apporter l'aide nécessaire à l'équipe de tournage, en fournissant ses soldats comme figurants. C'est alors que les soldats irlandais (environ 250 personnes) sont venus à la rescousse de Spielberg.

Le réalisateur Steven Spielberg a commencé à envisager d'inviter Matt Damon dans le projet après avoir vu le film « Il faut sauver le soldat Ryan », mais il a longtemps jugé l'acteur trop maigre. Grâce à Robin Williams, Spielberg a rencontré Damon sur le plateau de tournage de « Will Hunting » et a changé d'avis.

Le rôle de Caparzo a été écrit spécialement pour Vin Diesel après que Spielberg a pris connaissance des travaux précédents de l'acteur.

Tous les acteurs principaux ont suivi de force un entraînement militaire pendant plusieurs jours ; une exception a été faite uniquement pour Matt Damon, à qui, malgré le nom de famille de son personnage présent dans le titre, un rôle secondaire était finalement attribué.

Dans la version originale du scénario, le discours du personnage de Tom Hanks adressé aux autres membres de l'unité de combat était bien plus long (il y racontait ce que son personnage était prêt à faire pour rentrer chez lui). Hanks lui-même s'y est opposé, déclarant que son personnage ne devait pas autant discourir. Spielberg a accepté, et le monologue a été sérieusement raccourci.

Bien que Steven Spielberg ait délibérément réduit la saturation de la pellicule d'environ 60 %, comptant sur le fait que l'action du film se déroule à une époque où la télévision en couleur n'existait pas encore, deux grandes chaînes câblées américaines (DirecTV et Dish) ont rétabli les vraies couleurs lors de la diffusion du film sur leurs canaux. Après les deux premiers jours de diffusion, les centres d'appel de ces chaînes ont été submergés par un flot d'appels de citoyens mécontents, se plaignant de l'absence de palette de couleurs dans l'image transmise.

Le film est basé sur des événements réels survenus aux frères Niland pendant la Seconde Guerre mondiale.

De nombreux vétérans de la guerre ont exprimé leur gratitude à Steven Spielberg, qui a réalisé selon eux un film authentique. Ce sont eux qui ont conseillé à Steven de montrer à l'écran de nombreux moments naturalistes et ainsi de rapprocher le récit des événements réels.

À Singapour, le film a obtenu une classification NC-16 (à partir de 16 ans) sans précédent. D'une part, le film était très violent, ce qui excluait l'obtention d'une classification PG ; d'autre part, le film ne comportait aucune allusion à la sexualité, de sorte qu'une classification R ne pouvait pas non plus être obtenue. C'est alors qu'une classification de compromis a été trouvée.

Le film montre 206 cadavres.