Bruce Bennett (né Harold Herman Brix) était un acteur américain et un lanceur de poids médaillé d'argent olympique. Sa première carrière fut celle d'athlète. À l'Université de Washington, où il s'est spécialisé en économie, il a joué au football (tackle) lors du Rose Bowl de 1926 et était une star de l'athlétisme. Deux ans plus tard, il a remporté la médaille d'argent au lancer du poids aux Jeux olympiques de 1928. Brix s'installe à Los Angeles en 1929 après avoir été invité à concourir pour le Los Angeles Athletic Club et se lie d'amitié avec l'acteur Douglas Fairbanks Jr., qui lui arrange un essai cinématographique chez Paramount.

En 1931, la MGM, adaptant pour l'écran les populaires aventures de Tarzan de l'auteur Edgar Rice Burroughs, choisit Brix pour incarner le personnage principal. Brix, cependant, se casse l'épaule lors du tournage du film de football Touchdown en 1931, si bien que le champion de natation Johnny Weissmuller remplaça Brix et devint une grande star. Après qu'Ashton Dearholt eut convaincu Burroughs de lui permettre de former Burroughs-Tarzan Enterprises, Inc., et de réaliser un serial de Tarzan, Dearholt confia à Brix le rôle principal. Le dossier de presse prétend que Burroughs fit lui-même le choix, mais, en fait, dans sa biographie, Brix confirma que Burroughs ne le vit même jamais avant la signature du contrat, et alors seulement brièvement. Le film fut commencé en extérieur au Guatemala, dans des conditions difficiles (maladies de la jungle et pénuries d'argent fréquentes). Brix effectua ses propres cascades, y compris une chute sur des falaises rocheuses en contrebas. Le Washington Post cita le passage de Gabe Essoe tiré de son livre Tarzan of the Movies : « La portrayal de Brix fut la seule fois entre le muet et les années 1960 où Tarzan fut dépeint avec exactitude au cinéma. Il était maniéré, cultivé, doux de voix, un lord anglais bien éduqué qui parlait plusieurs langues, et ne grognait pas. »[4]

Brix apparaît au générique d'ouverture du serial The New Adventures of Tarzan (1935). En raison d'une mauvaise gestion financière, Dearholt dut achever le tournage d'une grande partie du serial à Hollywood, et Brix, bien que ses frais de voyage et de séjour quotidien au Guatemala aient été couverts pendant tout le tournage, ne reçut jamais son salaire contractuel, comme le reste de la distribution. Le film terminé, The New Adventures of Tarzan, sortit en 1935 chez Burroughs-Tarzan, et fut proposé aux cinémas sous forme de serial en 12 chapitres ou de long métrage en sept bobines. Un second long métrage, Tarzan and the Green Goddess, fut tiré des images en 1938.