Acteur et réalisateur anglais et américain.

Charles Laughton est diplômé de la Royal Academy of Dramatic Art de Stonyhurst (où il a reçu une médaille d'or). Ses débuts professionnels au théâtre ont lieu en 1926 sur la scène du West End londonien dans « Le Revizor » de N. V. Gogol. Au fil du temps, il devient l'un des principaux acteurs de théâtre de Grande-Bretagne, et à la fin des années 1920, il tourne dans plusieurs comédies muettes de court métrage. Pendant le tournage de l'un de ces films, il rencontre celle qui deviendra sa femme, l'actrice Elsa Lanchester ; leur mariage, commencé en 1929, durera jusqu'à la mort de l'acteur.

Charles Laughton est le premier Anglais à recevoir l'Oscar. Il obtient cette récompense pour son rôle d'Henri VIII dans le film d'Alexander Korda « La Vie privée d'Henri VIII » (1933). Le rôle de Laughton dans « Les Révoltés du Bounty » — le capitaine William Bligh — est également très connu. C'est lui aussi l'auteur du légendaire « La Nuit du chasseur ».

Le dernier film dans lequel l'acteur a joué est « Tempête à Washington » (1962). La même année, le 15 décembre, il meurt à Hollywood d'un cancer.