Gillian MacLaren Jacobs (née le 19 octobre 1982) est une actrice américaine de cinéma, de théâtre et de télévision, surtout connue pour son rôle de Britta Perry dans la série comique de NBC Community.

Jacobs est née à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Sa mère, Martina Magenau Jacobs, était directrice des relations avec les anciens élèves de l'université Carnegie Mellon au Heinz College. Son père, William F. Jacobs Jr., était banquier d'affaires. Elle a grandi dans la banlieue de Pittsburgh, à Mt. Lebanon. Elle est d'ascendance française, allemande, irlandaise et écossaise. Sa famille possédait la Jackson Koehler Eagle Brewery, fondée en 1847 à Erie, en Pennsylvanie, où son grand-père, John Martin Magenau Jr., a été président-directeur général jusqu'à sa fermeture en 1978.

Jacobs a commencé à étudier le théâtre à l'âge de huit ans et a suivi des cours de théâtre le samedi au Pittsburgh Playhouse pendant son enfance. Elle s'est produite avec le Pittsburgh Public Theater, où elle était une prétendante perpétuelle au concours de monologues Shakespeare du Public, ce qui l'a amenée à être choisie pour incarner Titania dans sa production du Songe d'une nuit d'été. Après avoir obtenu son diplôme de la Mt. Lebanon High School en 2000, Jacobs a déménagé à New York, dans l'État de New York, pour fréquenter la Juilliard School, où elle était membre du groupe 33 de la division théâtre. Elle a obtenu une licence en 2004.