James Garner était un acteur américain, lauréat des Emmy Awards et des Golden Globes. Garner a fait ses débuts au cinéma dans le film L'Inconnu (1956), puis a joué aux côtés de Marlon Brando dans Sayonara (1957) et a rapidement acquis la réputation d'un des acteurs talentueux. En 1957, Garner a obtenu le rôle de Bret Maverick, un voleur professionnel, dans la comédie western Maverick. Personne ne s'attendait à un tel succès retentissant de la série. Sept saisons ont été tournées avant que Warner Brothers ne décide de lancer un autre projet avec le frère de Bret Maverick, Bart, dont le rôle a été joué par Jack Kelly.

Dans l'un des épisodes, Clint Eastwood est apparu dans la série. Les critiques ont fait l'éloge du jeu de Garner, mais il a dû quitter la série en raison de désaccords avec la société. Le studio a tenté de remplacer le personnage principal par son cousin, joué par Roger Moore, puis par Robert Colbert maquillé en James Garner. Cependant, les audiences de la série ont commencé à chuter inexorablement.