Né en 1985, Jean-Baptiste Durand a grandi à Montpeyroux, un petit village près de Montpellier. Après une scolarité difficile, il obtient néanmoins un baccalauréat littéraire avec une spécialité en histoire de l'art. Il poursuit ses études à l'École Supérieure des Beaux-Arts de Montpellier. Il s'intéresse d'abord à la peinture et au dessin, mais son travail évolue vers le cinéma. Sa première fiction courte, L'Amour sans le sexe, est son film de fin d'études aux Beaux-Arts et est un film autobiographique sur l'amitié, explorant la relation passionnelle entre trois jeunes gens dans un village. À la sortie des Beaux-Arts, il travaille un temps comme technicien sur des films, comme machiniste, constructeur de décors, assistant réalisateur et même acteur.

En parallèle, il réalise quelques clips de rap et continue à dessiner. En 2014, son premier court-métrage dans un contexte professionnel, Il venait de Roumanie, est projeté dans plusieurs festivals. Il réalise ensuite Même les choses invisibles se cachent (2016), un documentaire créatif sur l'artiste contemporain Abdelkader Benchamma, pour qui il a travaillé comme assistant pendant plusieurs années. Son premier long-métrage, Chien de la casse, a été sélectionné pour la lecture du scénario aux Premiers Plans en 2021. Présenté en compétition en 2023, le film a remporté le Prix du public.