Joseph Cortese est un acteur américain qui a tenu des rôles principaux dans des films tels que Windows (1980), The Chosen (1981) et Monsignor (1982). Cortese est né à Paterson, dans le New Jersey. Il a fréquenté le Midwestern College, où il a obtenu une licence en théâtre. Cortese s'est rendu à New York et a étudié auprès de Milton Katselas. Cortese a tenu des rôles principaux dans des films tels que Windows (1980), The Chosen (1981) et Monsignor (1982).

Parmi ses autres travaux cinématographiques figurent des rôles dans Arizona Slim (1974), The Jessie Girls (1975), The Death Collector (1976), Deadly Illusion (1987), Ruby (1992), Forbidden Dreams (1994), American History X (1998) et On the Rope (2004).