Lesley Manville est née le 12 mars 1956 à Brighton, dans le East Sussex, en Angleterre. Elle est une actrice multi-primée de théâtre, de cinéma et de télévision, et a travaillé de manière extensive avec le réalisateur Mike Leigh. Elle est connue pour Another Year (2010), All or Nothing (2002), Topsy-Turvy (1999) et Secrets & Lies (1996), ainsi que pour sa performance dans Phantom Thread (2017), qui lui a valu une nomination à l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.

Elle a également tenu un rôle secondaire dans Maleficent (2014). La carrière théâtrale prolifique de Manville comprend des rôles dans Comme il vous plaira, Les Liaisons dangereuses et L'Alchimiste. Son premier rôle au cinéma fut dans Dance with a Stranger (1985).