Pablo Trapero est né à San Justo, en Argentine, en 1971. En 1999, il a réalisé son premier long métrage, Mundo Grua, qui a remporté le Prix de la critique à Venise. En 2002, il a ouvert sa société de production, Matanza Cine, qui produit des films pour d'autres cinéastes ainsi que les siens. Son deuxième long métrage, El Bonaerense (2002), a été présenté à Cannes, Familia Rodante (2004) à Venise, et Nacido y Criado (2006) à Toronto. En 2008, Leonera, présenté en compétition à Cannes, a révélé le talent de Martina Gusman, muse, actrice et productrice du cinéaste. Il est retourné à Cannes avec Carancho (2010) et Elefante Blanco (2012), tous deux dans la section Un Certain Regard.

Ses films ont parcouru les festivals les plus importants, recevant les éloges de la critique et des prix. Il a siégé dans les principaux jurys de festivals à Venise, Saint-Sébastien et Locarno, entre autres. En 2014, il a été président d'Un Certain Regard à Cannes. En 2015, le ministère de la Culture de France lui a décerné le titre de Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres, devenant le premier réalisateur sud-américain à recevoir cet honneur. Avec son dernier film, The Clan, il a remporté le Lion d'argent du meilleur réalisateur au Festival international du film de Venise. Trapero est l'une des plus grandes forces créatives du cinéma latino-américain.