Né le 2 février 1996 à Maynooth, dans le comté de Kildare en Irlande, Paul Mescal est un acteur irlandais qui s'est imposé en quelques années comme l'un des talents les plus remarqués de sa génération. Fils d'une policière et d'un instituteur également comédien amateur, il grandit avec un frère et une sœur. Passionné de football gaélique durant son enfance, il abandonne le sport à la suite d'une blessure et se tourne vers le théâtre à l'adolescence.

Après des études à The Lir Academy du Trinity College de Dublin, dont il sort diplômé en 2017, Paul Mescal débute sa carrière sur les scènes irlandaises. Il joue notamment dans Gatsby le Magnifique, Le Songe d'une nuit d'été et Révolte à Dublin, où son intensité de jeu attire rapidement l'attention.

La révélation arrive en 2020 avec la mini-série Normal People, adaptée du roman de Sally Rooney. Son interprétation de Connell Waldron, aux côtés de Daisy Edgar-Jones, est saluée par la critique et lui vaut un BAFTA Television Award ainsi qu'une nomination aux Emmy Awards. Ce succès international ouvre les portes du cinéma.

En 2021, il fait ses débuts sur grand écran dans The Lost Daughter, réalisé par Maggie Gyllenhaal. L'année suivante, il confirme son talent avec God's Creatures et surtout Aftersun de Charlotte Wells. Son rôle de jeune père dans ce drame intimiste lui vaut une nomination à l'Oscar du meilleur acteur et de nombreuses distinctions, faisant de lui l'un des acteurs les plus prometteurs de sa génération.