Yōji Yamada (né le 13 septembre 1931 à Toyonaka, Osaka, Japon) est connu mondialement principalement pour les films de la série « Otoko wa Tsurai yo » (48 épisodes tournés de 1969 à 1995) et la trilogie de samouraïs (« Le Samouraï du crépuscule », 2002 ; « La Lame cachée », 2004 ; « Amour et Honneur », 2006).

Il est né à Osaka. Mais en raison du travail de son père, qui était ingénieur aux chemins de fer de Mandchourie du Sud, il a vécu et a été élevé en Mandchourie à partir de l'âge de 2 ans. Il a été embauché par la société cinématographique Shochiku en 1954 en tant qu'assistant réalisateur. Il a fait ses débuts en réalisation en 1961 avec le film « Les Locataires du deuxième étage ».