Nikolai Grinko wurde nach dem Krieg Regieassistent und mit der Zeit führender Schauspieler eines Theaters; er arbeitete viel auf der Estrade. Ab 1946 war er Schauspieler an den Schauspielhäusern von Saporischschja und Uschhorod. Ab 1955 war er Schauspieler und künstlerischer Leiter des Kiewer Estradaorchesters „Dnipro“. Ab 1963 war er Schauspieler beim Filmstudio namens A. P. Dowschenko. Beim „heimischen“ Studio namens A. P. Dowschenko wurde er nur sehr wenig besetzt; man bot ihm keine einzige Hauptrolle an. Fruchtbarer wurde sein Talent von den Moskauer Filmstudios genutzt, wo er seine besten und größten Rollen spielte.

Verdienter Künstler der Ukrainischen SSR (1969). Volkskünstler der Ukrainischen SSR (1973). Nikolai Grinko besaß eine eigentümliche hohe Stimme, weshalb seine Rollen in einigen Filmen von anderen Schauspielern synchronisiert wurden. Nikolai Grigorjewitsch starb am 10. April 1989 in Kiew an Leukämie. Der Schauspieler wurde auf dem Baikowe-Friedhof in Kiew beigesetzt. Dem Leben und Schaffen des Schauspielers ist das 17. Kapitel der Reihe „Damit wir uns erinnern“ von Leonid Filatow gewidmet.