Nikolaï Grinko devint après la guerre assistant réalisateur, puis, avec le temps, acteur principal de théâtre ; il travailla beaucoup sur la scène de variétés. À partir de 1946, il fut acteur des théâtres dramatiques de Zaporijjia et d'Oujhorod. À partir de 1955, il fut acteur et directeur artistique de l'orchestre de variétés de Kiev « Dnipro ». À partir de 1963, il fut acteur aux studios de cinéma Alexandre Dovjenko. Dans son studio « natal » Dovjenko, on le fit très peu tourner et on ne lui proposa aucun rôle principal. Son talent fut utilisé de manière plus féconde par les studios de cinéma moscovites, où il interpréta ses meilleurs et plus grands rôles.

Artiste émérite de la RSS d'Ukraine (1969). Artiste du peuple de la RSS d'Ukraine (1973). Nikolaï Grinko avait une voix aiguë particulière, c'est pourquoi dans certains films ses rôles furent doublés par d'autres acteurs. Nikolaï Grigorievitch est décédé à Kiev le 10 avril 1989 d'une leucémie. L'acteur est enterré au cimetière Baïkovo de Kiev. Le chapitre 17 de la série « Pour que l'on se souvienne » de Leonid Filatov est consacré à la vie et à l'œuvre de l'acteur.