Nikolái Grinko se convirtió tras la guerra en ayudante de dirección y con el tiempo en actor principal de teatro; trabajó mucho en el género de variedades. Desde 1946 fue actor de los teatros dramáticos de Zaporizhia y Úzhgorod. Desde 1955 fue actor y director artístico de la orquesta de variedades de Kiev «Dnipro». Desde 1963 fue actor de los estudios cinematográficos A. P. Dovzhenko. En su estudio «natal» A. P. Dovzhenko lo contrataron muy poco y no le ofrecieron ni un solo papel principal. Su talento se aprovechó de forma más fructífera en los estudios cinematográficos de Moscú, donde interpretó sus mejores y mayores papeles.

Artista Honrado de la RSS de Ucrania (1969). Artista del Pueblo de la RSS de Ucrania (1973). Nikolái Grinko tenía una voz aguda muy peculiar, por lo que en algunas películas sus papeles fueron doblados por otros actores. Nikolái Grigórievich murió en Kiev el 10 de abril de 1989 de leucemia. El actor está enterrado en el cementerio Baikove de Kiev. El capítulo 17 del ciclo «Para que lo recuerden», de Leonid Filátov, está dedicado a la vida y la obra del actor.