Er wurde am 27. Mai 1974 in Palermo als zweites von vier Kindern geboren. Nach dem Abitur schrieb er sich an der Universität für Altphilologie ein, brach das Studium jedoch nach zwei Jahren ab, um an die Accademia Nazionale d'Arte Drammatica Silvio D'Amico in Rom zu gehen, wo er 1998 sein Diplom erhielt (außerdem besuchte er verschiedene Theaterworkshops in Italien und im Ausland). Nach seinem Theaterdebüt wechselte er zwischen Theater-, Fernseh- und Filmarbeit.

Im Jahr 2000 erschien er auf der großen Leinwand mit den Filmen Il manoscritto del principe von Roberto Andò, der von der Niederschrift des Gattopardo durch Tomasi di Lampedusa handelt, und I cento passi von Marco Tullio Giordana, in dem er die Rolle des Bruders von Peppino Impastato spielt, der von der Mafia getötet wurde. Aus demselben Jahr stammt der Kurzfilm L'affresco von Marco Bellocchio, dem unter anderem der Film Paz! (2002) und verschiedene Fernseharbeiten folgten: Francesco (2002), Giulio Cesare (2002) und L'inganno (2003).

Im Jahr 2002 kam der Film El Alamein von Enzo Monteleone heraus, in dem er die Rolle eines italienischen Soldaten spielt, der im Oktober 1942 zusammen mit seinen Kameraden (Pierfrancesco Favino, Emilio Solfrizzi, Silvio Orlando und Roberto Citran) bei El Alamein festsitzt. Dank seiner Darstellung gewann er 2003 den Globo d'Oro als bester Nachwuchsschauspieler.

Anschließend war er im Cast von Buongiorno, notte (2003), erneut unter der Regie von Marco Bellocchio, gefolgt von den Filmen Movimenti und Stai con me, beide aus dem Jahr 2004, Ma quando arrivano le ragazze? (2005) von Pupi Avati und La terra (2006) unter der Regie von Sergio Rubini, für die er eine Nominierung als bester Nachwuchsschauspieler erhielt.