Amerikanischer Schauspieler, am bekanntesten für die Rolle des Detektivs in der Fernsehserie „Columbo“. Peter Michael Falk wurde in New York in einer jüdischen Familie geboren. Sein Vater – Michael Peter Falk – war Besitzer eines Herrenausstattergeschäfts, und seine Mutter – Madeline Falk – arbeitete als Buchhalterin. Die Falks hatten polnische, ungarische, tschechische und russische Wurzeln. Als Peter drei Jahre alt war, musste sein rechtes Auge entfernt werden: Man entdeckte darin einen bösartigen Tumor – ein Retinoblastom. Sein ganzes Leben lang trug Falk ein Glasauge, was ihn jedoch nicht an einem erfüllten Leben hinderte. In seiner Jugend trieb er aktiv Sport: Er spielte Baseball und Basketball. Zum ersten Mal stand Peter Falk im Alter von 12 Jahren auf der Bühne in der Operette „Die Piraten von Penzance“ im privaten jüdischen Sommerlager „Camp High Point“. 1945 schloss Falk die Ossining High School im Bezirk New York ab, wo er Klassensprecher war. Danach ging er ans Hamilton College und versuchte anschließend, in die US-Streitkräfte einzutreten, wurde aber wegen des Glasauge abgelehnt. Daraufhin trat er in die US-Marine ein, wo er anderthalb Jahre als Koch diente. Nach seiner Entlassung wurde Falk vom College an die Universität The New School versetzt, die er 1951 mit einem Bachelor-Abschluss in Literatur und Politikwissenschaft abschloss. Ein halbes Jahr arbeitete Peter Falk bei der Eisenbahn in Jugoslawien und studierte dann Wirtschaftswissenschaften an der Syracuse University.

Parallel arbeitete er als Verwalter, besuchte Schauspielkurse in Westport und New York und wirkte in Amateurproduktionen mit. 1965 debütierte Peter Falk auf der Theaterbühne, 1957 im Fernsehen. 1961 erhielt er den Golden Globe in der Kategorie „Vielversprechendster männlicher Nachwuchs“, und in den folgenden zwei Jahren wurde er zweimal für den Oscar als bester Nebendarsteller nominiert – für die Filme „Mord im Orient-Express“ und „Ein Hauch von Wundern“. Von 1968 bis 2003 spielte Peter Falk die Hauptrolle in der Krimiserie „Columbo“. Diese Arbeit brachte ihm weltweiten Ruhm; dafür wurde er zehnmal für den Emmy nominiert (viermal gewann er) und achtmal für den Golden Globe (eine Auszeichnung erhielt er). Der Schauspieler drehte bis 2009 Filme und spielte im Laufe seiner Karriere mehr als hundert Rollen. 2006 erschien die Autobiografie von Peter Falk, die er mit dem berühmten Satz von Lieutenant Columbo betitelte – „Noch etwas: Geschichten aus meinem Leben“. Der Schauspieler war zweimal verheiratet; mit seiner ersten Frau Alice Mayo adoptierten sie zwei Kinder – Catherine und Jackie. Falk begeisterte sich für Schach und Zeichnen; 2006 fand im Butler Institute of American Art eine Ausstellung seiner Werke statt. In den letzten Lebensjahren litt der Schauspieler an Demenz und Alzheimer. Peter Falk starb am Abend des 23. Juni 2011 im Alter von 84 Jahren.