Actor estadounidense, más conocido por su papel del detective en la serie de televisión «Columbo». Peter Michael Falk nació en Nueva York en una familia judía. Su padre, Michael Peter Falk, era dueño de una tienda de artículos de mercería, y su madre, Madeline Falk, trabajaba como contable. Los Falk tenían raíces polacas, húngaras, checas y rusas. Cuando Peter tenía tres años, tuvieron que extirparle el ojo derecho: le descubrieron un tumor maligno, un retinoblastoma. Durante toda su vida Falk llevó un ojo de cristal, pero eso no le impidió llevar una vida plena. En su juventud practicó deporte activamente: jugaba al béisbol y al baloncesto. Peter Falk apareció por primera vez en escena a los 12 años en la opereta «Los piratas de Penzance» en un campamento de verano judío privado, «Camp High Point». En 1945 Falk se graduó en la Ossining High School del condado de Nueva York, donde fue presidente de clase. Después ingresó en el Hamilton College y luego intentó alistarse en las Fuerzas Armadas de EE. UU., pero lo rechazaron por el ojo de cristal. Entonces se alistó en la Armada de EE. UU., donde sirvió durante un año y medio como cocinero. Tras su licenciamiento, Falk fue transferido del college a la universidad The New School, que terminó en 1951 con una licenciatura en literatura y ciencia política. Durante medio año Peter Falk trabajó en el ferrocarril en Yugoslavia, y después estudió economía en la Universidad de Siracusa.

Paralelamente trabajó como administrador, estudió en cursos de actuación en Westport y Nueva York y participó en producciones amateur. En 1965 Peter Falk debutó en el escenario teatral, y en 1957 en la televisión. En 1961 recibió el premio «Globo de Oro» en la categoría «Nuevo talento masculino más prometedor», y en los dos años siguientes fue nominado dos veces al «Óscar» como mejor actor de reparto, por las películas «Murder, Inc.» y «A Pocketful of Miracles». De 1968 a 2003 Peter Falk interpretó el papel principal en la serie detectivesca «Columbo». Este trabajo le trajo fama mundial; por él fue nominado diez veces al premio «Emmy» (ganó cuatro veces) y ocho veces al «Globo de Oro» (obtuvo un galardón). El actor siguió rodando hasta 2009 y a lo largo de su carrera interpretó más de cien papeles. En 2006 se publicó la autobiografía de Peter Falk, que tituló con la famosa frase del teniente Columbo: «Just One More Thing: Stories from My Life». El actor estuvo casado dos veces; con su primera esposa, Alice Mayo, adoptaron dos hijos, Catherine y Jackie. Falk era aficionado al ajedrez y al dibujo; en 2006 se celebró una exposición de sus obras en el Butler Institute of American Art. En los últimos años de su vida el actor padeció demencia y la enfermedad de Alzheimer. Peter Falk murió la noche del 23 de junio de 2011, a los 83 años.