Fiódor Mijáilovich Nikitin nació en Lokhvitsa, uyezd de Lokhvitsa, gobernación de Poltava, Imperio ruso. Artista de Honor de la RSFSR (1956). Artista del Pueblo de la RSFSR (1969). Nació en una familia noble. Su padre era general del ejército zarista. Estudió en el Cuerpo de Pajes. Y de repente decidió convertirse en actor. Desde 1916, actor de los teatros de Odesa y Jersón. En el cine desde 1918 (primer papel: el recadero en la película «Teresa Raquin»). Se graduó en el Segundo Estudio del Teatro de Arte de Moscú (1922). Entre 1922 y 1928 fue actor de los teatros de Moscú, Yaroslavl y Leningrado. Entre 1928 y 1931 fue profesor del GIK. Entre 1931 y 1936 fue actor del estudio de cine Lenfilm y luego del Nuevo Teatro Juvenil de Leningrado.

Participante de la Gran Guerra Patria. Entre 1941 y 1943 fue comandante de un pelotón de ametralladoras de la milicia popular, actor y director de la brigada de agitación del Frente de Leningrado. Desde 1943 fue actor y director del Teatro del Bloqueo de Leningrado (posteriormente Teatro Dramático de Leningrado que lleva el nombre de Komissarzhevskaya). Desde 1948 fue actor del estudio de cine «Lenfilm». A mediados de la década de 1980 se estrenó la película «Y la vida, y las lágrimas, y el amor», donde Nikitin interpretó el papel principal, que le valió al actor un premio del Festival de Cine de toda la Unión.