Lauren Cohan nació el 7 de enero de 1982 en Cherry Hill, Nueva Jersey, en una familia con raíces escocesas, irlandesas y noruegas. El apellido Cohan y la religión (judaísmo) los heredó de su padrastro. Antes de mudarse al Reino Unido, vivió en Nueva Jersey. Tiene doble ciudadanía estadounidense y británica.

En el Reino Unido estudió en la Universidad de Winchester (inglés), donde estudió teatro y literatura inglesa. Se convirtió en uno de los fundadores del teatro estudiantil de la universidad. Luego comenzaron a invitarla a varios proyectos, y comenzó a compaginar sus estudios en Winchester con rodajes en Los Ángeles, trabajando en varias películas y apareciendo en anuncios.

Su debut fue la película de 2005 «Casanova», donde interpretó a la hermana de Beatrice. En 2006 actuó en la película «El rey de la fiesta 2».

Además de en el cine, Lauren también actúa activamente para la televisión. Apareció en varios episodios de la tercera temporada de la serie «Sobrenatural» en el papel de la ladrona Bela Talbot. Interpretó a Rose en la serie «Crónicas vampíricas». Desde la segunda temporada (2011) hasta la novena temporada (2018) participó en la serie «The Walking Dead» en el papel de Maggie Greene. Regresará al papel en la temporada 11 de la serie, que se estrenará en 2020.