Pierre-Richard Maurice Charles Léopold Defays fue un actor y director de cine francés. Al alcanzar la mayoría de edad, Pierre Richard se marchó a París para matricularse en cursos de arte dramático. Su abuelo paterno se opuso, lo que provocó la ruptura con la familia. El actor tiene dos hijos, ambos músicos: Olivier Defays, saxofonista, y Christophe Defays, contrabajista. Logró ingresar en los famosos cursos de arte dramático de Charles Dullin y después realizó una pasantía con Jean Vilar. Sin embargo, en el teatro no tuvo suerte; siempre le daban papeles secundarios. Tenía que ganar un dinero extra actuando en escenarios de cafés-teatro, cabarets corrientes y prestigiosos music-halls. Richard bailaba bien. En 1967 el director Yves Robert lo invitó a rodar en la película «Alexandre le bienheureux». Posteriormente, Richard rodó con él las conocidas películas sobre las aventuras del alto rubio. Estas películas («El alto rubio con un zapato negro», 1972, y «El regreso del alto rubio», 1974) le dieron su primera fama en Francia y en el mundo.

En 1976 Pierre Richard rodó en la película «El juguete», del director Francis Veber. En 1981, en la película del mismo Veber «La cabra», nació el famoso dúo cómico de Pierre Richard y Gérard Depardieu. Esta película dio una recaudación récord, y Veber rodó otras dos películas con estos actores: «Papás» (1983) y «Los fugitivos» (1986). En 1996 Richard rodó en la película de la directora georgiana Nana Dzhordzhadze, la farsa cómica política «Mil y una recetas de un cocinero enamorado». En el festival de cine de Karlovy Vary, Richard recibió un premio al mejor actor. Desde 1996 Pierre Richard actúa en el teatro «Alef». Con la obra «Asesinato en Valparaíso» estuvo en Ucrania, Rusia y Georgia. En 2015 se estrenó en Francia la película «Agafia», rodada basándose en los relatos de A. P. Chéjov. En esta película, casi 30 años después, se reunió de nuevo el dúo actoral de Pierre Richard y Gérard Depardieu.