Pierre-Richard Maurice Charles Léopold Defays est un acteur et réalisateur français. À sa majorité, Pierre Richard partit pour Paris afin de s'inscrire à des cours d'art dramatique. Son grand-père paternel s'y opposa, ce qui provoqua une rupture avec sa famille. L'acteur a deux fils, tous deux musiciens : Olivier Defays, saxophoniste, et Christophe Defays, contrebassiste. Il parvint à entrer aux célèbres cours d'art dramatique de Charles Dullin, puis il fit un stage auprès de Jean Vilar. Cependant, au théâtre, il n'eut pas de chance ; on lui confiait toujours des rôles secondaires. Il dut arrondir ses fins de mois en se produisant sur les scènes de cafés-théâtres, de cabarets ordinaires et de music-halls prestigieux. Richard dansait bien. En 1967, le réalisateur Yves Robert l'invita à tourner dans le film « Alexandre le Bienheureux ». Par la suite, Richard tourna sous sa direction dans les célèbres films sur les aventures du grand blond. Ces films (« Le Grand Blond avec une chaussure noire », 1972, et « Le Retour du Grand Blond », 1974) lui apportèrent sa première notoriété en France et dans le monde.

En 1976, Pierre Richard tourna dans le film « Le Jouet » du réalisateur Francis Veber. En 1981, dans un film du même Veber, « La Chèvre », naquit le célèbre duo comique formé par Pierre Richard et Gérard Depardieu. Ce film réalisa des recettes record au box-office, et Veber tourna encore deux films avec ces acteurs : « Les Compères » (1983) et « Les Fugitifs » (1986). En 1996, Richard tourna dans le film de la réalisatrice géorgienne Nana Djordjadze, une farce comique politique intitulée « Mille et une recettes du cuisinier amoureux ». Au festival du film de Karlovy Vary, Richard reçut un prix pour le meilleur rôle masculin. Depuis 1996, Pierre Richard joue au théâtre « Aleph ». Avec le spectacle « Meurtre à Valparaiso », il s'est produit en Ukraine, en Russie et en Géorgie. En 2015, en France, eut lieu la première du film « Agafia », adapté de nouvelles d'A. P. Tchekhov. Dans ce film, près de 30 ans plus tard, le duo d'acteurs formé par Pierre Richard et Gérard Depardieu fut de nouveau réuni.